La evolución del teléfono fijo
El año es 1876. Dos hombres están trabajando en el desarrollo de lo que se convertiría en el primer teléfono del mundo. Ambos se dirigen a la oficina de patentes, en una carrera contrarreloj para ser los primeros en registrar su invención. Elisha Gray llega unas horas demasiado tarde; Alexander Graham Bell ya ha presentado su transmisor líquido. Y así comienza la historia del teléfono.
Desde la década de 1800, el teléfono ha pasado por cientos de cambios. Algunos son diminutos, otros son trastornos completos. Sin embargo, independientemente de la forma que tome el teléfono, aún revolucionó por completo la forma en que la sociedad se comunica e interactúa entre sí y continúa impactando la cultura hasta el día de hoy.
Para empezar, el primer teléfono con la capacidad de marcar un número se inventó en 1905. A Almon B. Strowger se le atribuye la creación del primer teléfono de disco, eliminando la necesidad de centralitas y operadores. A pesar de esto, no se dieron cuenta hasta la década de 1920. La “Bauhaus” de Frankfurt se considera el primer teléfono rotatorio convencional.
Saltando unas décadas más adelante, los avances como la marcación por tonos y los teléfonos inalámbricos se están volviendo más comunes en la década de 1970. Por esa época, AT&T comenzó a experimentar con un teléfono que podía transmitir imágenes durante una llamada. Se consideró demasiado voluminoso y costoso, pero sentó las bases para lo que eventualmente se convertiría en videollamadas y mensajes de texto.
Los años 80 fueron un punto de inflexión importante en la evolución de los teléfonos. Se estaba implementando el identificador de llamadas. Los servicios de VoIP se estaban poniendo a prueba. Y lo más importante de todo, los primeros teléfonos móviles estaban en desarrollo. Bueno, “móviles” en el sentido de que se podían llevar con la gente y tenían un alcance mayor que los teléfonos inalámbricos tradicionales. Seguían siendo voluminosos y torpes, muy lejos de los elegantes modelos que gobiernan los mercados actuales. El lanzamiento del Motorola MicroTac9800X en 1989 fue el primer teléfono celular moderno, con una carcasa delgada y un diseño plegable.
Los teléfonos móviles se volverían más comunes y accesibles a lo largo de los noventa, pero no alcanzarían la popularidad que disfrutan hoy hasta el nuevo milenio. Aún así, el primer teléfono inteligente (smartphone) se estaba desarrollando, mucho antes de que existiera el término. El IBM Simon fue un dispositivo revolucionario que combinaba un teléfono con elementos de una PDA, convirtiéndolo en un precursor de dispositivos como el Blackberry y el iPhone.
En las últimas dos décadas, los avances realizados en los teléfonos han sido masivos y rápidos. Es sorprendente pensar que cuando el iPhone se presentó por primera vez en 2007, no tenía precedentes. Ahora, incluso los teléfonos con teclados completos se consideran anticuados. Skype se integró tanto en los teléfonos inteligentes como en las computadoras, brindando a las personas aún más opciones de comunicación. Se estaban desarrollando nuevos sistemas operativos, cada uno más sofisticado que el anterior. Las cámaras integradas en los teléfonos también mejoraron, capaces de capturar imágenes nítidas y videos posteriores. No pasó mucho tiempo antes de que los libros, las películas e incluso los juegos se pudieran disfrutar desde un teléfono, convirtiéndolos en dispositivos de entretenimiento todo en uno. Asistentes como Siri y Cortana dieron a los teléfonos más accesibilidad y, al menos a algunos, personalidad.
El futuro del teléfono es brillante. Casi todas las personas del planeta poseen al menos uno, incluso si no son estrictamente del último modelo. Se seguirán invirtiendo recursos en el desarrollo de nuevo software y hardware y en la mejora de la tecnología existente. El teléfono ha recorrido un largo camino desde ese fatídico día en 1876, mucho más lejos y más rápido de lo que Graham Bell podría haber anticipado. Puede que los demos por sentado ahora, pero la tecnología detrás de los teléfonos inteligentes es asombrosa.